Orkady.Kirkwall zostało wspomniane pierwszy raz w źródłach historycznych w 1046 roku. Nad miastem góruje katedra św. Magnusa. Jej budowa rozpoczęła się w 1137 roku i była kontynuowana przez 300 lat. Katedra posiada własne lochy . Osoby oskarżone o czary na Orkadach w latach 1594–1708 były zazwyczaj więzione i sądzone w katedrze.Tuż obok znajdują się ruiny Earl’s Palace (pałac hrabiego) i Bishop’s Palace (pałac biskupi) udostępnione do zwiedzania. Bishop’s Palace został wzniesiony w tym samym czasie co katedra. Pałac przypominał typowy norweski pałac królewski, z dużą, prostokątną salą nad pomieszczeniami gospodarczymi i wieżą mieszkalną , będącą prywatną rezydencją biskupa. A ponieważ czasem majątek kościelny jest dziedziczny, to w końcu jego właścicielem został Patrick Stewart, 2. hrabia Orkad. Straszna gnida – uznawany za jednego z największych tyranów w historii Szkocji. To właśnie on stwierdził, że wybuduje Earl’s Palace – bo pałac biskupi nie starczał już jego potrzebom. Ziemię, na której rozpoczął budowę zdobył podstępem (sfabrykował zarzuty kradzieży przeciwko prawowitemu właścicielowi, osądził go i skazał na śmierć). Sama budowa była realizowana przez pracę przymusową. A pamiętacie sypiącą się wieżę w Scalloway na Szetlandach? Tamten zamek to też było jego dzieło.W każdym razie hrabia skończył marnie. Zamek biskupi musiał oddać za długi. Niegospodarność finansowa hrabiego Patryka i jego brutalność wobec miejscowej ludności doprowadziły do wezwania go przed Radę Tajną w 1609 roku, a następnie uwięzienia na zamku w Edynburgu, a później na zamku w Dumbarton. Co prawda jego syn Robert usiłował wzniecić bunt i uwolnić ojca. Ale to tylko przyspieszyło bieg wydarzeń. Syna powieszono, a ojca najpierw pozbawiono hrabiowskich tytułów, a potem ścięto. ***Zimą 1850 roku zatokę Skaill nawiedził sztorm. Fale oceanu zrywały z wydmy Skara Brae trawę, a wiatr rozganiał piasek tak długo, aż w końcu odsłonił ukrytą wioskę sprzed 5000 lat… Wykopaliska i datowanie radiowęglowe potwierdziły, że wioska była zamieszkana w okresie 3100-2500 r.p.n.e. Ciekawe jest to, że każdy dom ma taki sam układ. Palenisko na środku, łóżka po bokach i kamienna komoda-regał na przeciwko wejścia. Nie ma też żadnego domu, który byłby większy od pozostałych. Można więc założyć, że w wiosce nie istniała hierarchia, a wszyscy żyli na takich samych prawach. Zajmowali się rolnictwem, rybołóstwem i myślistwem. Na pewno podróżowali. Wiemy, że mieszkańcy Skara Brae mieli dostęp do ważnego minerału zwanego hematytem, którego używali do rozpalania ognia i polerowania skóry. Minerał ten występuje tylko na wyspie Hoy, około 16 kilometrów od Skara Brae. Mieszkańcy zapewne otrzymywali hematyt w ramach wymiany z innymi społecznościami. Zawierali z nimi znajomości i szukali wśród nich swoich życiowych partnerów.Po roku 1940 na Orkadach odkryto wiele neolitycznych osad. Wszystkie mają wspólne cechy, co może świadczyć o tym, że mieszkańcy różnych wiosek utrzymywali ze sobą kontakty.Pobliskie kamienne kręgi Stones of Stenness i Ring of Brodgar Stone Circle zawierały w grobowcach ceramikę ze zdobieniami jak w Skara Brae i innych osadach. Budowa tych grobowców wymagała tysięcy godzin pracy i możliwe, że kilka społeczności połączyło siły, aby je zbudować.***P.S. Mój małżonek po dzisiejszej dawce historii odkrył w sobie neardentalczyka i też zaczął budowę. Na razie mamy okno. Z widokiem na ocean. P.S2. Moczenie nóg w oceanie zaliczone!
